Ooit afgevraagd hoe we in staat zijn iets te bedenken wat nog niet eens bestaat? Onze verbeelding geeft allerlei ideeën van wat zou kunnen zijn. Ideation is het proces van ideeën voortbrengen, ontwikkelen, en overdragen. Een slim idee hebben is één ding. Maar ervoor zorgen dat het werkt en het beste eruit halen is echt iets anders. Hieronder vind je wat aanwijzingen om je op weg te helpen.
Kijk rond
We geloven graag dat onze bevindingen helemaal uniek zijn. Toch kunnen we maar beter rondkijken wat anderen al gedaan hebben. Zelfs Newton zei dat hij slechts op de schouders van reuzen stond. Als je dan echt het wiel opnieuw wilt uitvinden, ga je toch lekker in een grot wonen en maak je eerst je eigen vuur? Liever niet? Leer dan van anderen. Ga verder waar zij moesten stoppen. Iemand iets vergelijkbaars gedaan? Werkte dat? Hoe maakt jouw idee het verschil?
Vraag rond
Van Gogh’s schilderijen zijn nu beroemd, maar triest genoeg, zolang hij leefde gaf niemand iets om zijn werk. Meeste van ons krijgen liever waardering terwijl we nog leven, zo mogelijk in een vorm waarmee we onze rekeningen kunnen betalen. Dan kan het verstandig zijn om wat meningen te peilen. Vraag mensen die echte feedback geven. Vermijd mensen die slechts wenselijke antwoorden geven. Dit betekent niet dat je maar moet doen wat anderen zeggen. Er zijn genoeg goede ideeën die hun weg moesten vinden door ontmoedigende feedback en kritische ontvangst. Rondvragen geeft je vooral een indruk wat je kunt verwachten.
Neem je tijd
Nieuwe ideeën zijn spannend. Gebruik die spanning om ze verder uit te werken. Laat het dan enige tijd rusten. Spanning is goed om meters te maken, maar rust geeft je de kans om nuchter op je werk terug te kijken. Het toetst of een idee meer is dan een vluchtige gedachte. Het voorkomt tunnelvisie en geeft nieuwe inspiratie. Het helpt je overwinnen van hindernissen en teleurstellingen. Tijd nemen betekent niet uitstellen. Ook betekent het niet zomaar opgeven. Veel ideeën hebben gewoon tijd nodig om te rijpen. En eerst tijd nemen om degelijke plannen te maken kost lang niet zoveel als later gebrekkige plannen moeten oplappen.
Zoek de essentie
Rembrandts meesterwerken begonnen allemaal met een paar essentiële lijnen. Eerst zorgde hij dat die lijnen precies liepen waar hij ze wilde. Pas daarna begon hij details in te vullen. Misschien heb je al een gedetailleerd plaatje van wat je wilt. Dan is het goed om je idee tot op de kern uit te kleden. Wat is de essentie? Welke onderdelen zijn strikt noodzakelijk? Zorg dat deze benodigdheden precies werken zoals je het wilt. Daarna kan je details invullen. Maar houd het simpel. Eenvoud houdt je idee haalbaar en degelijk en flexibel.
Durf te kiezen
Soms zijn we bang om kansen te missen, dus houden we alle keuzes open. Maar besluiteloosheid brengt verwarring en vertraging. Om zijn beelden vorm te geven, moest Michelangelo telkens meer steen wegbikken. En met het wegbikken sloot hij telkens andere mogelijkheden uit. Om je idee vorm te geven, zul je duidelijke keuzes moeten maken. En met iedere keuze sluit je andere mogelijkheden uit. Zo krijgt je idee steeds meer vorm. Documenteer hoe en waarom je bepaalde keuzes maakte. Als een idee meerdere doelen moet dienen, overweeg het dan op te delen in meerdere ideeën. Het werkt makkelijker met meerdere eenvoudige ideeën dan met één gecompliceerd monsteridee. Begin met het meestbelovende idee en bewaar de rest voor later.
Documenteer je idee
Je zult op enig moment je idee moeten overdragen, dus kan je niet vermijden ze te documenteren op een begrijpelijke manier. Maar ideeën documenteren heeft meer voordelen. Leonardo da Vinci tekende zijn schetsen niet voor ons plezier. Hij deed dat voor hemzelf. Want documenteren van onze gedachten helpt ons die gedachten aan te scherpen en te laten bezinken. Je idee wordt tastbaarder. En dat blijkt vaak nog meer inspiratie op te roepen. Dus begin maar met schrijven, typen, schetsen, praten, opnemen, wat voor jou het beste werkt!
Stuur je ambities
Vanzelfsprekend is het je ambitie om iets moois te maken. Maar dan is het verstandig om vooraf te besluiten hoeveel je kunt investeren om die ambitie te vervullen. Anders wordt je ambitie zeker een bodemloze put. Een begroting die je ambitie bepaalt voelt als een beperking, maar dat hoeft niet slecht te zijn. Want een begroting dwingt je prioriteiten te stellen. Het dringt aan op creatieve oplossingen. Maar belangrijker nog, brengt het je ook bij een fundamentele vraag. Hoeveel is je idee je nu echt waard? Hoeveel heb je ervoor over? Met andere woorden, geloof je echt in je idee?
Dump je trots
Zelfs een beroemde kunstenaar als Rembrandt wist dat hij hulp nodig had van anderen. Hij vertrouwde op een aantal medewerkers met hun eigen vaardigheden en specialiteiten. Luister dus naar anderen. Laat hen vragen stellen over je idee. Vervelende suggesties zijn vaak vervelend omdat we ze zelf niet hadden bedacht. Vervelende vragen zijn vaak vervelend omdat ze tekortkomingen zouden kunnen blootleggen. Maar die suggesties en vragen kunnen wel jouw concept naar een hoger niveau brengen. Koppigheid zorgt dat we blijven vasthouden aan magere concepten. Het verhindert dat we onze ideeën aanscherpen. Dus stap over je trots en maak iets waar je echt trots op kunt zijn!
En tenslotte…
Deze aanwijzingen zijn slechts bedoeld om je op weg te helpen. Een idee ontwikkelen en documenteren blijkt vaak gemakkelijker gezegd dan gedaan. Je zou daarvoor nog wel eens wat hulp nodig kunnen hebben. Na je idee ontwikkeld en gedocumenteerd te hebben, is het tijd om alles te vertalen in duidelijk gedefinieerde software specificaties. Daarvoor heb je iemand nodig die jouw idee begrijpt en ook de taal van programmeurs spreekt. En dan wil je natuurlijk nog je idee tot leven zien komen. Dit zijn dingen waarmee ik je kan helpen. Ik hoop van je te horen!